Streitmacht

Fritz-Otto wurde als Sohn des Bankdirektors Alfred Busch und der Hausfrau Eugenie Schick geboren. Nach dem Gymnasium besuchte er zwei Semester eine Universität. Sein älterer Bruder ist der Kunstgeschichtler Harald Busch, der ebenfalls im Dritten Reich Kriegspropaganda mit Verherrlichungen der Kameradschaft auf See schrieb.[1]

1912 trat Busch als Offiziersanwärter in die Kaiserliche Marine an. Während des Ersten Weltkriegs nahm er am 31. Mai 1916 als Leutnant zur See auf dem Großlinienschiff SMS Oldenburg an der Skagerrakschlacht teil. Im Frühjahr 1917 bis zum Sommer 1918 war er II. Artillerieoffizier auf dem Kleinen Kreuzer SMS Regensburg. In dieser Zeit fällt auch ein kurzer Aufenthalt an der Landfront in Flandern vom 27. Juni bis 14. Juli 1918. Danach war er in gleicher Funktion auf dem Minenkreuzer SMS Bremse eingesetzt, auf welchem er auch die Revolution 1918 und das Kriegsende erlebte. Er wurde mit dem Eisernen Kreuz II. und I. Klasse sowie dem Friedrich-August-Kreuz ausgezeichnet.

1919 heiratete er Ada von dem Knesebeck, geb. Reichsfreiin von Bittersdorf, die drei Kinder mit in die Ehe brachte. 1920 wurde der Sohn Ulf geboren. Busch wurde in die Reichsmarine übernommen und schied 1928 aus dem aktiven Dienst.

Nach dem Kriegsbeginn am 1. September 1939 wurde er von der Kriegsmarine reaktiviert und erlebte am 4. September 1939 den ersten britischen Luftangriff auf den Marinestützpunkt Wilhelmshaven.